Il faut agir dès le début de l'incendie et progressivement sur la batterie, de préférence avec des agents d'extinction qui permettent aux cellules de refroidir. La sécurité des occupants des locaux et des personnes impliquées dans le départ de feu est toujours primordiale. En présence de gaz de dégagement de la batterie et de fumée, dans un espace clos, le port d'un équipement de protection respiratoire est obligatoire s'il n'est pas possible de sortir de la pièce.
Dans le cas des piles dotées d'un boîtier en plastique, il faut tenir compte non seulement du risque thermique, comme pour toutes les piles, mais aussi des éclats provenant du boîtier contenant les piles, qui peuvent présenter un risque élevé.
Lorsqu'on stocke de grandes piles, éventuellement très puissantes, ou de nombreuses petites piles dans de nombreuses unités d'emballage, il n'existe à ce jour aucune directive en matière de prévention des incendies, c'est pourquoi des concepts de protection contre les incendies doivent être élaborés au cas par cas. En particulier lors de la lutte contre les incendies de piles contenant du lithium, il est important d'empêcher les réactions en chaîne des cellules individuelles et de contenir l'incendie rapidement et efficacement à partir d'une distance de sécurité directement sur la pile en feu ou de permettre une combustion contrôlée.
Les agents d'extinction à base d'eau appliqués au moyen d'un jet de pulvérisation se sont avérés être le moyen privilégié à cette fin. Grâce à l'effet refroidissant de l'eau, ils empêchent efficacement le feu de se propager aux éléments de la batterie qui n'ont pas encore atteint la température critique d'inflammation. L'emballement thermique qui se produit à l'intérieur d'une cellule est également ralenti. Par ailleurs, les extincteurs à base d'eau conviennent souvent aussi pour lutter contre les incendies environnants. Les extincteurs d'Emme présentant ces caractéristiques sont sûrs et certifiés conformément aux normes EN 3 et EN 1866. Grâce à des tests volontaires, les extincteurs EN 3 sont capables de lutter contre les incendies de piles au lithium jusqu'à 750 Wh, et les extincteurs EN 1866 jusqu'à 5,1 kWh. (données à la date de publication mars 2023)
Les autres agents d'extinction tels que le sable, la poudre métallique ou des substances similaires ne conviennent comme agents d'extinction que dans une mesure limitée, car ils ne couvrent que la source de l'incendie. L'effet de couverture favorise donc l'emballement thermique. Lorsque le couvercle est enlevé, l'apport soudain d'oxygène au feu encore chaud peut provoquer une forte déflagration. Ces "agents d'extinction" sont donc plus susceptibles de protéger l'environnement. Le CO2 et l'azote n'ont qu'un effet de refroidissement très court et très faible et ne conviennent donc pas vraiment.